Ayant pignon sur rue depuis 1937 en plein cœur du quartier Rosemont, à Montréal, le Cinéma Beaubien est l’un des rares fleurons indépendants qui se mouille encore dans l’aventure de l’exploitation d’une salle de cinéma à contre-courant dans la réalité du marché actuel. Muni de trois salles modernes, le Cinéma Beaubien est une entreprise d’économie sociale qui fait la promotion d’abord et avant tout du cinéma québécois sous toutes ces déclinaisons, le cinéma francophone mondial et le cinéma d’auteur international. Le mandat, bien que flexible, comble un besoin pour les cinéphiles de la métropole qui préfère l’intimité et le charme discret du Beaubien aux clinquantes démonstrations technologiques des multiplex qui ont centralisé le panorama au cours des vingt dernières années.
En 2001, voyant le cinéma au bord d’un gouffre financier, les résidants du quartier Rosemont-Petite Patrie se sont assemblés pour sauver le Beaubien et lui donner un second souffle sous sa forme actuelle, gérée par des résidents du quartier qui s’investissent dans un organisme à but non lucratif servant à faire la promotion des activités du Beaubien. Concrètement, des citoyens ont mis l’épaule à la roue pour sauver la diffusion d’un cinéma plus marginal et surtout d’un cinéma plus local. Ayant à cœur la satisfaction des résidents qui peuplent le Beaubien au quotidien, ce lieu de rendez-vous est un pont intriguant entre la magie du septième art et la vie de quartier au quotidien.
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En ce sens, les activités du Beaubien sont toujours rassembleuses et bien que l’amour ducinéma demeure toujours le principal motif, l’esprit communautaire teinte toujours les soirées du Beaubien, surtout lorsqu’il accueille différents festivals de cinéma afin de mettre à l’avant-plan la diversité culturelle et idéologique. D’ailleurs, le Beaubien offre ses salles en locations pour toutes sortes d’évènements, du corporatif au culturel en passant par les fêtes privées et les évènements académiques. Du cinéma à la tenue d’évènement, le rassemblement collectif est le cœur du cinéma Beaubien qui en échant, insuffle une dynamique culturelle à son quartier qui l’entretient depuis dix ans déjà. Un échange de services qui bénéficie autant aux résidents qu’aux cinéphiles québécois qui souhaitent vivre une expérience différente, familière, moderne, mais avec un soupçon de réconfortante nostalgie.
À deux pas du parc Molson, le cinéma Beaubien est le reflet d’un quartier effervescent, impliqué et surtout amoureux du cinéma d’ici et curieux envers le cinéma d’ailleurs. Une fenêtre ouverte sur le monde, comme à la belle époque de la Nouvelle-Vague française.
